당신에게 있어 산다는 것은 무엇을 의미하는가? 진정 그리스도를 닮아가는 삶을 살아가고 있는가?

(마 16:24) 

이에 예수께서 제자들에게 이르시되 아무든지 나를 따라 오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고

나를 좇을 것이니라 

 영원한 하나님 나라
(본문:벧후1:10,11)

 영원한 삶에 대한 소망은 우리 모든 인생들이 지닌 고귀한 본능입니다. 그래서 뉴턴은 「내가 생각하는 하나님」이라는 책에서 말하기를 \"사람의 생명이 영원하지 않다면 우주란 아무데에도 갈 곳이 없는 계단이다\"라고 했습니다. 영원성이 없는 세계, 그곳은 결코 천국이 될 수가 없을 것입니다. 그러므로 성경이 계시하는 천국의 근본적인 속성은 바로 \'영원 무궁\'입니다. 사멸, 소멸, 변질이 없는 곳, 그곳이 우리가 약속 받은 천국입니다.

 1. 하나님 나라는 영원함
 
 1)시간 개념으로 영원함
 우리는 흔히 영원함을 시간적 개념으로 생각합니다. 끝없는 시간, 종말이 없는 세계를 영원한 것으로 여깁니다. 성경이 말씀하는 천국 역시 시간 개념으로도 영원한 곳입니다. 요한계시록 4:10에서는 성도들이 하나님을 세세토록 섬기며 사는 곳이 천국이라고 증언합니다. 그렇습니다. 아무리 좋은 환경일지라도 언젠가 종말이 있다면 진정한 의미로 천국이라고 할 수는 없을 것입니다. 그러나 천국은 영원합니다. 이 땅처럼 종말이 없습니다. 모든 것이 무한히 유지 보전됩니다. 우리의 희망도, 기쁨도, 재능도, 삶도 끝이 없이 펼쳐지게 되는 곳이 천국입니다.

 2)질적인 개념으로도 영원함
 천국이 영원 무궁하다는 개념은 그곳의 영원한 질적 속성을 강조하는 것입니다. 감옥 같은 환경 속에서 영원히 산다면, 그곳이 바로 지옥일 것입니다. 그러나 천국은 의, 진리, 사랑, 자유와 같은 선한 가치가 영원합니다. 그 환경이 영원한 것입니다. 왜냐하면 그곳의 주인이신 하나님께서 영원한 분이시기 때문입니다. \"대저 여호와는 선하시니 그 인자하심이 영원하고 그 성실하심이 대대에 미치리로다\"(시100:5)고 성경은 말씀합니다. 그곳의 가치와 환경은 진리를 근간으로 하는 곳이기에 천국을 영원한 나라라고 부르는 것입니다. 이 나라가 바로 저와 여러분의 것입니다.

 2. 그 나라에서 영원한 것을 얻음(계21:6,7)

 1)영원한 기업을 얻게 됨
 하나님 나라가 영원하다는 것은 성도들이 그 나라에서 받을 축복이 영원하다는 것을 의미합니다. 성도들은 \'기업\'을 영원한 것으로 받게 됩니다. \"부르심을 입은 자로 하여금 영원한 기업의 약속을 얻게 하려 하심이니라\"(히9:15)고 했습니다. 우리는 이 땅에서 많은 것을 부모로부터 상속받은 사람들을 부러워합니다. 재산, 권세, 영예 등등, 그러나 그것들이 영원하지 않습니다. 권불 십 년이라고도 했습니다. 이와 같은 것들은 한시적인 것입니다. 시간과  환경이 바뀌면 낡고, 썩고, 쇠퇴합니다. 그러나 성도들이 하늘나라에서 얻을 기업은 \"썩지 않고 더럽지 않고 쇠하지 아니하는 기업\"(벧전1:4)이라고 성경은 증언합니다.

 2)영원한 위로를 얻게 됨
 인간은 위로로 살아가는 존재입니다. 부모의 보살핌, 부부간의 관심, 장래의 희망을 통해 심신의 위로를 받고 살아갑니다. 어떤 이는 상상을 통해 스스로를 위로하기도 하며, 혹자는 술이나 마약을 위로의 수단으로 삼고자 합니다. 그러나 이 땅의 위로는 완전할 수도 영원할 수도 없습니다. 다 한계가 있으며 사라질 것들입니다. 그러나 하나님의 위로는 온전하고 영원합니다. 이 땅의 고난을 상쇄시킵니다. 그것은 바로 예수 그리스도의 영원한 복음 진리 안에 깃들 하나님의 사랑에서 기인되는 것이기 때문입니다.

 3)영생을 누리게 됨
 \"이는 저를 믿는 자마다 영생을 얻게 하려 하심이라\"(요3:15). 성도들은 시간적으로 질적으로 영원 무궁한 삶을 하나님 아버지로부터 얻게 된 것입니다. 의와 선과 화평과 진리가 충만한 삶, 회한과 불안과 두려움의 요소가 전혀 없는 삶을 누리게 됩니다. \"나는 알파와 오메가요 처음과 나중이라 내가 생명수 샘물로 목마른 자에게 값없이 주리니 이기는 자는 이것들을 유업으로 얻으리라\"(계21:6,7).

 3. 영원한 나라에 대한 성도의 자세(히13:14-16)

 1)삶이 소망으로 삼음
 「놀라운 신세계」의 저자 올더스 헉슬기는 말하기를 \"인간은 시간 속에서 생활해도 더욱 나아가 영원 속에 들어가 육체적인 수준을 버리고 정신적인 수준에 살도록 애쓰지 않으면 안된다\"고 했습니다. 이는 우리 성도들에게 삶의 원리와 지침이 되는 말입니다. 우리 삶의 주변을 살펴보면 영원한 것이 없습니다. 극한 모순, 가장된 위선, 악한 불의의 요소들이 너무 많습니다. 그렇다고 우리가 의와 경건을 추구하는 삶을 포기할 수는 없습니다. 영원한 나라가 우리 앞에 있기 때문입니다. \"만일 땅에 있는 장막 집이 무너지면 하나님께서 지으신 집 곧 손으로 지은 것이 아니요 하늘에 있는 영원한 집이 우리에게 있는 줄 아나니\"(고후5:1)라고 바울 사도는 말합니다. 우리 성도들은 영원한 삶과 그 나라를 이 땅의 소망으로 삼아야 합니다. 이 소망이 없는 자는 키 없는 배와 같습니다.

 2)영원한 존재가 되기를 힘씀
 성 어거스틴은 그의 「참회록」에서 \"너희의 오늘이 영원하다\"라고 했습니다. 이 말은 여러 가지 의미로 해석될 수 있습니다. 그러나 분명한 것은 영원한 삶을 유업으로 얻기를 바라는 자는 바로 이 순간, 현재의 삶도 영원에 초점을 맞추어 살아야 한다는 교훈이 강조되고 있습니다. 내가 오늘 한시적인 이익을 추구하는 사람이면서 영원한 진리가 시행되는 천국을 바랄 수는 없습니다. 거짓과 불의를 행하면서 천국을 얻기 원한다면 어리석은 자입니다. 그러므로 영원한 나라를 대망하는 성도는 자신의 존재 가치를 영원에다 맞춰야 합니다. \"이 세상도 그 정욕도 지나가되 오직 하나님의 뜻을 행하는 이는 영원히 거하느니라\"(요일2:17)고 했습니다. 현재 영원한 가치를 추구하는 사람만이 장래 영원한 나라의 일원이 될 수 있습니다.

 결론
 우리는 그 속성과 내용이 영원한 하나님 나라를 상속받게 될 특권자들이요 택함받은 자들입니다. 이 사실을 늘 유념하며 생활하는 성도들이 되어야 하겠습니다.

 기도
 영원하신 하나님, 오류와 한계의 세계 속에서 멸망당할 수밖에 없는 우리에게 영원한 나라를 주시니 무한 감사드립니다. 그 나라에 대한 소망과 확신으로 이 땅의 모든 한계를 극복할 수 있는 우리들이 되도록 도와주옵소서. 예수님의 이름으로 기도합니다. 아멘.

[관  주]

 1. 하나님 나라는 영원한

 1)시간 개념으로도 영원함
 ①하나님께서 영원하시기 때문에 영원함(신33:27)
 ②예수께서 말씀하신 영원한 나라임(마6:13)
 ③주께서 통치하시는 나라임(시145:13)

 2)질적인 개념으로도 영원함
 ①손으로 지은 것이 아님(고후5:1)
 ②영원히 목마르지 않음(계2:7)
 ③기갈이 없음(계17:16)

 2. 그의 나라에서 영원한 것을 얻음
 
 1)영원한 기업을 얻게 됨
 ①자녀가 됨으로 얻음(롬8:17)
 ②마음이 온유함으로 얻음(마5:5)
 ③하나님을 경외함으로 얻음(시61:5)

 2)영원한 위로를 얻게 됨
 ①하나님께 얻음(살후2:17)
 ②내세의 고난이 위로가 됨(눅16:25)
 ③눈물없는 나라에서 얻음(계21:4)

 3. 영원한 나라에 대한 성도의 자세

 1)이 땅의 삶의 소망으로 삼음
 ①하늘에 쌓아 둔 것을 생각함(골1:5)
 ②믿음과 더불어야 함(갈5:5)
 ③하나님만을 바라야 함(시62:5)

 2)영원한 존재가 되기를 힘씀
 ①천국을 사모함으로 힘씀(히11:6)
 ②찬송함으로 됨(대상16:36)
 ③기도함으로 됨(시139:24)