이스라엘 백성은 7월 10일, 하나님 앞에 금식을 함으로 정결함을 받고 죄로부터 자유함을 받았습니다 [레16:29-30]. 이것은 하나님께서 이스라엘 백성에게 하나님과의 바른 관계를 지속하도록 하기 위해 명령하신 것이었습니다. 이 외에도 하나님께서는 여러 날을 금식일로 정하여 하나님의 뜻을 이스라엘 백성 가운데 이루셨습니다. 성경의 많은 사람들이 하나님 앞에 금식으로 기도를 드렸습니다 [마6:16-18], [막2:18-19]. 금식은 히브리어로 ‘입을 봉하고 먹지 않는 것’을 의미하며, 헬라어로는 ‘음식을 취하지 않는 것’의 의미가 있습니다. 이스라엘 백성은 가난하고 궁핍해질 때 금식을 했고, 흉년이 오고 재난이 닥칠 때, 악재와 전쟁이 일어날 때 하나님 앞에 겸비하게 나와 금식 기도를 했습니다.

금식에는 세가지 종류가 있습니다.

첫째, 일반적인 금식입니다.
물을 마시고 음식을 먹지 않는 금식이며 예수님께서는 40일을 이와 같이 금식하셨습니다.

둘째, 절대 금식입니다. 비상 상태나 너무나 위급한 경우에 입에 아무 것도 대지 않고 금식을 합니다. 사도 바울 [행9:9], 에스라 [에10:6], 에스더 [스4:16], 모세 [출34:28]의 경우 강력한 금식 기도를 했습니다.

셋째, 부분 금식입니다.
다니엘 [단10:3-4]은 고기, 좋은 음식, 포도주를 먹지 않고 금식을 했습니다. 또한 채식과 물만 먹고 금식을 하기도 했습니다 [단1:12].
이사야58에는 금식 기도가 어떻한 능력과 축복을 가져다 주는가를 말하고 있습니다. [사58:6-9] “나의 기뻐하는 금식은 흉악의 결박을 풀어주며 멍에의 줄을 끌러 주며 압제당하는 자를 자유케 하며 모든 멍에를 꺾는 것이 아니겠느냐 ... 그리하면 네 빛이 아침같이 비췰 것이며 네 치료가 급속할 것이며 네 의가 네 앞에 행하고 여호와의 영광이 네 뒤에 호위하리라 네가 부를 때에는 나 여호와가 응답하겠고 네가 부르짖을 때에는 말하기를 내가 여기 있다 하리라”
또한 우리의 모든 범사가 물댄 동산 같고 물이 넘치는 샘과 같이 됩니다 [사58:11] “나 여호와가 너를 항상 인도하여 마른 곳에서도 네 영혼을 만족케 하며 네 뼈를 견고케 하리니 너는 물 댄 동산 같겠고 물이 끊어지지 아니하는 샘 같을 것이라”
금식 기도는 영적 전쟁에서 놀라운 승리를 주는 무기입니다. 여러분, 간절한 마음이 소원이 있을 때, 흉악의 결박이 풀어지기를 원할 때, 하나님의 생수의 강이 우리 삶에 흘러 넘치기를 원할 때 하나님 앞에 무릎을 꿇고 금식으로 기도를 드리십시오. 놀라운 역사가 일어납니다!