말의 위력 (잠 18:21)

 이솝우화를 지은 이솝은 혀는 사람과 사람사이의 유대관계를 맺게 하고, 진리와 이성의 기관이 되기도 하고, 신에게 찬양과 예배의 도구가 되니 이보다 더 귀한 것은 없다고 했습니다. 그러나 혀는 싸움의 원인이 되고, 질투의 도구도 되고, 고소의 장본인이고, 분열과 전쟁의 근원이기 때문에 혀는 과오와 거짓과 모욕의 기관이라고 했습니다.

말의 위력은 대단합니다.
1. 말은 건설하기도 하고 파괴하기도 합니다.
신앙적이고 긍정적인 말을 한다면 많은 것을 세우지만, 불신앙적이고 부정적인 말은 모든 것을 무너뜨립니다. 우리가 어렵고 절망적인 상황에서도 신앙적이고 긍정적인 말을 하면 하나님께서는 그 상황을 극복하도록 하시며, 또한 우리를 그 상황에서 구원해 주십니다. 말은 환경을 변화시키고 운명을 변화시키는 놀라운 힘이 있습니다.
2. 말은 사람으로 존경을 받게도 하고, 반대로 멸시와 천대를 받게도 합니다.
말은 그 사람의 인격의 성숙도를 드러냅니다. 선한 말, 사랑의 말, 격려의 말, 희망의 말, 부드러운 말은 그 사람을 존경받게 합니다. 그러나 더러운 말, 음란한 말, 거칠고 과격한 말, 교만한 말은 그 사람을 천하게 만듭니다. 사람은 직책이나 지위로 존경받는 것이 아니라, 인격이 그 직책이나 지위에 어울려야 비로소 그에 맞는 존경을 받을 수 있습니다.
3. 말은 연합과 분열의 위력이 있습니다.
말을 잘하면 하나가 되게 되고 뭉치게 만들지만, 말을 잘못하게 되면 조직을 파괴하고 분열시킵니다. 부부간의 상처를 주는 대화는 가정을 파괴합니다. 우리 교회는 그렇지 않지만, 오늘날 많은 교회에서 부정적인 말들은 많은 문제를 일으키고 있습니다.
4. 말은 축복의 길로 이끌기도 하고, 저주의 길로 이끌기도 합니다.
말은 씨와 같습니다. 당장 보이지 않지만 나중에 싹이 트고 열매가 맺히게 됩니다. 이렇게 말의 97%는 대뇌에 입력이 되어 우리의 행동으로 드러나게 됩니다. 따라서 우리가 축복을 원한다면 복된 말을 해야 합니다.
성경에는 말 한마디의 잘못으로 자신뿐만 아니라 많은 사람들을 저주의 길로 이끌었던 어리석은 사람들의 이야기들이 많이 등장합니다. 하와를 유혹했던 뱀, 광야에서 죽음을 원했던 이스라엘 민족들, 장자권을 무시했던 에서, 욕망에 사로잡혔던 게하시의 거짓말, 성령을 속였던 아니니아와 삽비라 부부 등의 말들이 바로 저주의 길로 이끈 말입니다.
5. 말은 행복하게도 하고 불행하게도 합니다.
말을 잘하면 언제나 평화가 있고, 기쁨이 있습니다. 그러나 말을 잘못하면 불행해집니다.

그렇다면 우리는 어떤 말을 해야 할까요?
1. 감사의 말을 해야 합니다.(골3:17)
예수 그리스도를 힘입어 우리는 늘 감사의 말을 해야 합니다. 감사는 자신뿐만 아니라 그 말을 듣는 상대방도 기쁘게 하기 때문에 서로에게 즐겁고 행복한 인생을 살게 합니다. 요즘은 과거보다도 편리한 삶을 살지만 오히려 감사는 잃어버린 시대가 되었습니다. 그러나 우리는 감사를 회복해야 합니다. 감사하는 곳에 기쁨이 있고, 하나님께서 함께 하시고, 하나님의 은혜와 평강이 넘칩니다.
2. 칭찬하는 말을 해야 합니다.
오늘날 세상이 점점 싸늘해져갑니다. 서로 비난하고 서로에게 원망과 불평이 가득합니다. 이럴 때일수록 부부 사이, 교우들끼리, 그리고 목사와 교인들간에 서로 칭찬을 아끼지 않아야 합니다. 칭찬할 때 사단은 역사하지 못합니다. 반대로 비난과 원망할 때는 사단이 적극적으로 역사합니다. 이제부터 우리는 서로에게 칭찬하여 축복의 삶을 살아야 하겠습니다.
3. 살리는 말을 해야 합니다.
오늘 본문에도 혀의 권세는 죽이기도 하고 살리기도 한다고 했습니다. 혀에는 독이 있습니다.(약3:8,롬3:13) 우리가 말을 조심하지 않으면 혀는 독을 품어 상대방을 죽일 수 있습니다. 뿐만 아니라 독을 품고 있는 자신도 죽을 수 있습니다.
남을 비판하고 원망하는 사람들은 결국은 자신의 교만으로 타락할 수도 있습니다. 그러나 남을 살리는 말을 하는 사람은 만나기만 해도 힘이 나고 기분이 좋고, 스트레스가 해소됩니다. 언제나 우리는 남을 살리는 말, 남에게 용기를 주는 말, 남을 격려하는 말을 해야 합니다. 여러분들은 모두 남을 살리는 말을 해서, 여러분을 만나는 사람들이 여러분 때문에 힘을 얻고, 마음의 상처가 치유되고, 죽을 사람이 살아나는 놀라운 일들이 일어나기를 축원합니다.
4. 생명을 주는 말을 해야 합니다.
생명을 주는 말은 복음을 증거하는 말입니다. 가장 중요하고, 반드시 해야만 하는 말은 복음을 증거하는 말입니다. 주님께서는 우리가 감사의 말을 하고, 칭찬의 말을 하고, 살리는 말을 할 때 기뻐하십니다. 그러나 우리의 말들 중에서 가장 기뻐하시는 말은 바로 복음을 증거하는 말입니다. 어떤 상황에서건 복음을 증거하는 일을 최우선을 두는 사람을 하나님께서는 가장 기뻐하십니다. 하나님께서는 여러분들이 복음을 증거하려고 할 때, 하나님께서 우리에게 많은 은혜와 축복을 주신다고 약속하고 있습니다. 왜냐하면 하나님께서는 우리의 말을 다 듣고 그 말대로 갚아주신다고 말씀하셨기 때문입니다.(민14:28)

사랑하는 성도 여러분, 말은 위대한 능력과 무서운 위력을 가지고 있습니다. 우리가 하는 모든 말은 땅에 떨어져 사라지는 것이 아닙니다. 우리가 하는 말을 통해서 건설과 파괴가 결정됩니다. 우리가 하는 말을 통해서 존경과 멸시가 결정됩니다. 우리가 하는 말을 통하여 연합과 분열이 결정됩니다. 우리가 하는 말을 통해서 축복과 저주가 결정됩니다. 우리가 하는 말을 통해서 행복과 불행이 결정되는 것입니다.
이제부터 우리는 모든 일에 감사하고, 서로를 칭찬하고 높이며, 다른 사람을 살리고, 복음을 증거하여, 하나님께서 영광을 돌리는 삶을 사시는 복된 중앙교회 성도들이 되시기를 주님의 이름으로 축원합니다.

혀는 뼈가 없지만 뼈를 부서뜨릴 수 있다 - 위클리프