이명박 대통령 당선자는 소년시절 포항시내 움막집 비슷한 단칸방에서 자랐다. 사춘기 때는 집안이 너무 가난해 낮 동안에는 어머니의 행상을 돕고, 밤에는 동지상고 야간부를 다녔다.

이 당선자의 어머니 채태원씨(1964년 작고)는 독실한 크리스천이었다. 원래 어머니의 친정은 기독교 집안이었다. 시집을 와서 7남매의 자녀를 낳아 기르면서 포항제일교회를 나갔고, 새벽예배를 하루도 빠지지 않는 신실한 신앙심으로 가난의 질곡을 헤쳐 나갔다.

이웃에 살면서 이 당선자의 어머니를 직접 보아온 김현호씨(69 포항제일교회 장로. 포항대동고 교장)는 채태원 씨의 새벽기도를 지금도 생생히 기억했다.

“성경책과 군용 담요를 들고 포항제일교회 예배당에 나가 밤새 기도하는 모습을 자주 봤습니다. 그 분이 밤새 엎드려 기도하던 모습을 자주 보았는데, 지금 돌이켜 보면 그때 그 분의 기도제목이 자녀들을 위한 것이 아니었을까 생각됩니다. 어머니가 자녀를 위해 새벽마다 기도를 드리는데, 그 자녀가 잘되는 것은 당연하지요.”
당시 포항제일교회를 다녔던 교우들 가운데는 이 당선자의 어머니가 추운 겨울에도 예배당에 나와 군용모포를 뒤집어쓰고는 간절히 기도하는 모습을 보았다고 증언하고 있다.

이명박 대통령 당선자도 자서전에서 자신의 삶에 가장 영향을 준 사람이자 스승이 ‘가난과 어머니’라고 했다. 당선자의 어머니는 가족을 위한 새벽기도도 드렸다.

그 때문에 이 당선자의 형제자매들은 매일 새벽 떠지지 않는 눈을 부비며 잠에서 깨어나야 했다. 어머니는 가족들과 한자리에서 드리는 새벽기도에서 가장 먼저 나라와 민족을 위해 기도하는 것을 빼놓지 않았고, 그런 뒤 7남매 하나하나의 이름을 부르며 간절히 기도했다.

어머니의 기도 속에 신앙으로 자란 이 당선자는 고비가 닥칠 때마다 기도로 헤쳐 나갔고, 그 결과 모두 올바른 결과를 가져왔다.

이 당선자의 어머니 채태원씨는 이 당선자가 고려대 재학 시절 6ㆍ3사건에 연루돼 서대문형무소에서 6개월 간 복역하다 석방된 1964년 겨울 작고했다. 어머니는 아들이 복역할 때 병색이 완연한 모습으로 찾아와 “나는 네 소신이 옳다고 생각한다. 네 소신대로 행동하라”는 말을 남겼다.

가난 때문에 소년시절 고단한 삶을 살아야 했던 당선자는 어머니의 기도와 신앙에 힘입어 지혜롭게 난관을 헤쳐 나갔고 성인이 되어 현대건설 사장에 올랐다. 그리고 서울시장에 이어 제17대 대한민국 대통령에 당선됐다.

이 당선자처럼 가난 속에 자란 친형 이상득 국회부의장(72)은 코오롱그룹 사장을 지냈고 5선 국회의원에 현재 국회부의장이 됐다. 어머니가 평생 동안 하루도 거르지 않고 무릎 꿇고 드린 기도가 ‘대한민국 대통령’과 ‘대한민국 국회부의장’ 이라는 두 아들을 만들어 냈다.

김광웅 목사(포항제일교회 담임)는 “부모의 간절한 기도는 자녀의 미래에 결정적인 영향을 미친다”면서 “부모들의 올바른 신앙생활과 자녀를 위한 기도가 내일의 훌륭한 일꾼을 만드는 소중한 열매로 나타난다”고 말했다.



포항CBS 조중의 기자 [email protected]

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