16세에 주님을 영접하여 93세까지 80년 가까이 기도한 사람으로, 자기가 낳은 일곱 자녀들 뿐 만 아니라 손자, 증손자들과 수천명에게 깊은 감명을 주어 주께로 더욱 가까이 나아가게 영감을 불러 일으킨 어머니가 있었습니다.

그를 아는 사람들은 나이 많은 사람이든 젊은 사람이든 그녀가 남을 비판하거나 불친절한 말을 하는 것을 들어보지 못했습니다. 오직 그녀는 예수 그리스도에게 삶을 의탁하고 흔들리지 않았습니다.

그녀가 이처럼 놀라운 승리의 삶을 살 수 있었던 것은 그녀의 경건 훈련에 있었습니다. 그녀는 매일같이 시간을 정하여 그 시간을 기도와 말씀과 예배의 시간으로 삼았습니다. 삶의 최우선을 경건의 시간에 두었기 때문에 그는 어떠한 중대사가 일어나도 경건의 시간만은 지키려고 하였습니다.

나이가 점점 많아져서 거동하기도 불편해졌을 때 자녀들이 모시겠다고 했으나 아직 기도할 수 있고 말씀을 공부 할 수 있는 동안은 혼자서 살고 싶다고 하면서 이제 93세가 된 연로한 노인이지만 기도하는 일과 말씀 공부하는 일을 쉬지 않았습니다. 그녀는 중보기도의 명단을 작성하여 한 사람 한 사람을 위해 기도하며 하나님께서 자기를 통해서 사랑을 베풀기를 원하는 사람들을 찾아 그들을 위해 기도하고 있습니다.

오늘 이 이야기를 듣고 여러분은 무엇을 느낍니까? 기도의 열매로 수많은 사람들이 고난 중에서 하나님의 능력을 체험하고 신앙의 사람으로 바뀌어지고 있는 사실을 바라보면서 오늘 이시간에는 과연 우리의 삶은 어떠한가 돌아보면서 은혜를 나누고져 합니다.



1. 경건의 모습

경건(Godliness) 이란 \"\"하나님께서 기뻐 받으실 만한 하나님을 향한 나의 태도\"\" (Godward attitude which is pleasing to him)를 가리키는 말입니다. 경건이란 하나님에게 촛점을 맞추는 일이다. 따라서 하나님을 경외하고 하나님을 사모하며 (시 42:1-2) 하나님의 사랑의 강권하심을 당하며 살아가는 것이다(고후5:14-15)고 말할 수 있습니다..



2. 경건의 시간이란

그리고 경건의 시간이란 매일 은밀히 말씀과 기도를 통하여 하나님과 교제하며, 예배하고, 대화하기 위하여 미리 따로 떼어 놓은 시간을 말합니다. 이 시간도 다른 말로 \'조용한 시간\' , \'명상의 시간\' , \'주님과 함께\' 등으로 불려지기도 합니다. 이 시간은 하나님께서 우리 각 자의 마음에 이야기해 주시고 우리는 하나님의 발 앞에 엎드려 찬송과 경배와 감사를 드리고 그리고 다른 사람들을 위한 중보기도 및 우리 자신을 위한 간구와 기도를 드리는 시간입니다.

얼마나 오래 전부터 주님을 믿어 왔든지 간에 모든 그리스도인들은 개인적으로 하나님을 알 필요가 있습니다. 그런데 우리가 하나님을 개인적으로 알아갈 수 있기 위해서는 개인적으로 그 분과 함께 시간을 보내야 합니다. 정규적으로 주님과 함께 시간을 보냄에 따라 주님과 우리와의 관계는 날로 발전하게 됩니다. 우리가 하나님의 인도를 받는 것이 얼마나 중요한 것인가를 깨닫게 될때 매일 갖는 이 시간은 우리에게 있어서 특별한 시간이 되는 것입니다.

이 경건의 시간을 갖는데 있어서 가장 중요한 요소는 바로 이 시간을 갖기를 원하는 우리의 갈급한 심정인 것입니다. 시편기자는 자신의 이러한 심정을 다음과 같이 아름답게 표현했습니다. \"\"하나님이여 사슴이 시냇물을 찾기에 갈급함같이 내가 주를 찾기에 갈급하나이다, 내 영혼이 하나님 곧 생존하시는 하나님을 갈망하나니 내가 어느때에 나아가서 하나님 앞에 뵈올꼬?\"\" (시편42:1-2)라고 했습니다.

경건의 시간의 주체는 하나님이십니다. 이 시간에 하나님과 나와의 인격적인 만남(교제)을 통해서 전적으로 하나님의 말씀을 듣는 것입니다. 이것은 성경을 읽는 것이 아니라 살아있는 말씀을 듣는 것입니다. 경건의 시간을 다음과 같이 몇 가지로 정의해 볼 수 있습니다.



1) 예수 그리스도 우리 주와 더불어 교제하는 시간(고전 1:9)

2) 아버지 그리고 예수 그리스도와 사귀는 시간(요일 1:3)

3) 주를 바라며 기도하는 시간(시 5:3)

4) 친구와 대화하듯 하나님과 대면하는 시간(출 33:11)

5) 찬양으로 하나님께 나아가는 시간(시 100:4)



3. 경건의 시간의 유래

1882년 영국의 캠브리지 대학 구내에서 처음으로 \'경건의 시간을 기억하라\'는 슬로우건이 제창되었습니다. 이 운동을 시작한 사람은 후퍼(Hoppwr)와 손톤(Thornton) 인데 후퍼는 그가 1학년 때인 1882년 캠브리지에서 열린 무디의 전도집회에서 회심한 사람이었습니다. 그들은 자신들의 생활이 공부와 강의, 각종경기, 자유토론등으로 꽉 차 있음을 알게 되었습니다. 다만 열정적인 활동만이 하루 일과의 전부였습니다. 이 열정적인 학생들은 그들의 생활 중 영적 갑옷에 흠이 생겼음을 곧 발견했고 조그만한 틈일지라도 곧 메꾸지 않으면 파멸을 가져오고 말것이라는 사실을 깨달았습니다. 그래서 그들은 해결책을 모색했고 드디어 해결방안을 찾아냈습니다. 하루 중의 첫시간 얼마를 성경읽기와 기도로 하나님과 함께 보낼 계획을 세웠고, 그들은 이것을 \'경건의 시간\' 이라고 불렀습니다. 경건의 시간이 그 갈라진 틈을 메꾸어 주었던 것입니다. 경건의 시간은 밀려오는 활동적인 압력으로 빛을 잃어가던 삶에 매일 재발견되어야 할 진리들을 소중히 간직하게 해주었습니다.

하나님을 더 가까이 알기 위해서는 하나님과 함께 지속적으로 시간을 보내는 것이 필요했던 것입니다. 이 제안은 불이 붙었고 이 \'괄목한 만한 영적 축복의 시간\'은 드디어 탁월한 운동 선수들이요 부유하고 잘 교육받은 사람들의 무리인 캠브리지 7인을 선교사로 출범시키기에 이르렀던 것입니다.



4. 경건의 시간의 필요성

1) 주님께 우리의 사랑을 드리는 것입니다.(시 116:1-2)

우리의 사랑의 대상은 우리가 시간을 드리는 대상입니다. 만일 우리가 어떤 사람을 사랑한다고 할 때 그 사랑을 입증하는 것 중 하나는 우리가 그 사람과 함께 있고자 하는 열망을 갖는다는 점입니다. 한 여자를 사랑하고 있는 남자라면 자기의 계획을 어떻게든 조절하여 그녀와 함께 시간을 보내고자 할 것입니다. 이렇게 함께 하며 서로 뜻을 주고 받는 가운데서 사랑은 싹트고 자라는 것입니다. 더욱 많은 시간을 함께 하면 할수록 그 관계는 더욱 견고하며 실제로 교제시간이 짧으면 결혼에 실패하기가 쉽습니다.

이처럼 매일 갖는 경건의 시간은 하나님과의 의사소통과 교제를 위해 지극히 중요합니다. 실제로 하나님께서는 우리에게 이와 똑같은 헌신과 시간을 요구하시고 계십니다. 하나님께서는 우리의 예배를 원하시며, 우리와의 교제를 갈망하시고 계십니다. 우리와의 친교를 추구하시고 계시는 것입니다.

사람은 하나님과 교제를 나누기 위하여 창조되었습니다. 에덴동산에서 하나님은 아담과 하와을 찾아 오셨습니다. 우리가 그리스도인으로서 가진 가장 큰 특권중 하나는 바로 예수 그리스도로 말미암아 하나님과 진정한 교제를 갖게 된 것입니다. 그런데 이상하게도 수많은 그리스도인들은 하나님과 만나는 일에 단지 몇 분도 할애하지 않고 하루하루를 지내고 있습니다.

하나님께서는 항상 우리의 예배를 기다리며 찾고 계십니다. 그분도 성경말씀을 통해 자신의 뜻을 우리에게 말씀하시고 우리가 기도를 통해 우리의 뜻을 자신에게 아뢰길 원하고 계신다는 것입니다. 하나님의 초청에 응하여 하나님의 열망을 이루어 드리는 것은 참으로 중요한 일이며 바로 이것이 우리가 주님을 사랑한다는 것을 표현하는 방법입니다. 여러분은 하나님을 사랑하고 있습니까? 그렇다면 하나님을 향한 당신의 사랑을 어떻게 표현하시겠습니까?



2) 우리 자신의 풍성한 영적인 삶을 위해 필요하다.

① 경건의 시간은 영적인 양식과 힘을 공급해 줍니다(욥23:12).

우리가 성경을 통해서 하나님과 수준 높은 교제를 나눌때 하나님께서는 우리와 이야기하시며 우리 삶을 풍요롭게 하시고 우리을 먹여주십니다. 그러므로 우리는 매일 아침 갖는 경건의 시간을 통해서 하루의 삶을 위해 필요한 영양을 섭취하는 일이 필요합니다. 구약의 만나의 원리는 오늘날 우리에게도 적용되고 있습니다. 만나가 광야의 히브리인들의 육체적인 양식이었던 것과 같이 하나님의 말씀은 우리의 영적인 양식으로서 꼭 필요합니다. 우리 자신 안에는 세상의 압력에 대항할 힘이 없으며, 사탄의 공격을 저지할 힘도 없습니다. 그러나 하나님과 함께 하는 시간을 가짐으로써 이러한 것들을 극복할 수 있게 되는 것입니다.



② 영적인 승리를 줍니다(시119:11).

하나님께서는 우리가 하나님의 말씀을 통하여 죄로부터 승리하기를 원하십니다. 우리 모두는 승리든 패배든 어느 한 가지를 선택 할 수 가 있으며 승리의 비결은 매일 하나님과 교제하는 것입니다.

③ 기쁨을 줍니다(렘15:16).

선지자 예레미야의 말처럼 하나님의 말씀을 찾고 그것을 자신의 양식으로 삼을 때 그것이 참으로 기쁨과 즐거움이 되는 것입니다.

19세기 스코틀랜드의 위대한 하나님의 사람 로버트 머레이 매케인은 경건의 시간의 필요성에 대해 이렇게 말했습니다. \"\"나는 사람을 만나기 전에 기도해야 합니다. 가끔 내가 늦잠을 자게 된다든지 아침 일찍 사람을 만나게 되는 경우에는 11시나 12시가 지나야 은밀한 기도를 하게 됩니다. 이것은 매우 늦었으며 비성경적인 것입니다. 예수님께서는 새벽 오히려 미명에 일어나시어 한적한 곳으로 가서 기도하셨습니다. 나는 하나님과 함께 하루를 시작하는 것, 즉 나의 영혼이 다른 사람 또는 다른 일과 가까이 하기 전에 먼저 주님의 얼굴을 보는 것이 훨씬 좋다고 생각합니다.\"\"고 말할 정도로 경건의 시간에 삶의 기쁨의 의미를 두었습니다.

요사이 중고등부의 특징은 경건의 능력은 고사하고 경건의 모습마저도 없다는 것입니다. 우리 중고등부가 부흥하기를 원한다면 경건을 훈련해야만 합니다. 경건의 시간을 갖도록 노력합시다.



사랑하는 학생 여러분!

진정한 삶의 승리자가 되시기를 원하십니까? 하루를 성실하게 사십시요. 하루를 성실하고 성공된 삶으로 이루기를 원하십니까? 그렇다면 경건의 시간을 통해서 하나님을 만나십시요. 이 시간 그런 사람이 되시길 주님의 이름으로 축원합니다.