성장하는 믿음
(본문:마15:28)

생명이 있는 모든 것은 성장하게 되는 것이 자연의 법칙입니다. 성장을 멈춘다는 것은 죽었거나 어떤 심각한 문제가 있음을 의미합니다. 믿음의 경우도 똑같습니다. 성경은 큰 믿음과 적은 믿음을 대조시키고 있습니다. 어떤 이들은 \'네 믿음이 크다\'는 칭찬을 들은 데 반해 \'믿음이 적은 자\'라는 책망을 들은 이들도 적지 않습니다. 여기서 우리는 믿음이 성장해야 한다는 사실과 그 중요성을 인식하게 됩니다. 어린 상태에 그대로 머물러 있어서는 아무 것도 못합니다. 부단히 성장해야 열매를 낼 수 있고 주께서 기뻐하시는 일들을 할 수 있습니다.

 1. 말씀을 들음으로 성장함(벧전2:2)

 1)바르게 인도함
 믿음이 있노라 하면서도 전혀 하나님의 뜻과 무관하게 행동하는 사람들이 있습니다. 그들은 사람들의 관심을 끌 만한 어떤 요소들을 갖추고 있지만 주의 인정을 받기에는 실로 미흡한 자들입니다. 주의 이름으로 선지자 노릇하고, 주의 이름으로 여러 가지 권능을 행하는데 인정받지 못하는 이유가 무엇일까요? 정로를 버렸기 때문입니다. 비록 주의 이름으로 그들이 모든 일을 한다 할지라도 바른 길에서 이탈하였으므로 헛수고를 하는 셈입니다. 말씀을 부지런히 들어야 하는 이유가 이것입니다. 아주 특별한 은사가 있어도 말씀에서 멀어지면 저 사람들같이 되고 맙니다. 우리를 정도로 이끌어 주는 것은 주의 말씀뿐이므로, 부지런히 듣고 행해야 후회할 일이 없게 됩니다.

 2)자양분을 공급함
 성장을 위해서 꼭 필요한 요소는 충분한 영양분을 공급받는 것입니다. 성장에 대한 열의가 대단할지라도 이것이 충족되지 않으면 성장을 기대하기가 어렵습니다. 사람이든 짐승이든 모든 생물은 영양이 결핍되면 제대로 자라지 못함은 물론 여러 곳에서 이상이 나타나게 되어 있습니다. 믿음도 마찬가지입니다. 충분한 자양분이 공급되어야 하는데, 그것이 바로 주의 말씀입니다. 말씀 이외의 다른 것으로는 믿음을 성장시킬 수가 없습니다. 성도가 부지런히 성경을 읽고 예배에 참석하여 말씀을 들어야 할 이유가 이것입니다. 주의 말씀이 생활에서 멀어지면 그의 믿음에 심각한 문제가 생긴 것입니다. 이것은 모든 사람에게 공통적인 현상입니다. 믿음을 성장시키는 다른 양식은 없습니다.

 2. 기도를 통해 성장함(살전5:17)

 1)주와의 개인적 만남
 사람은 자신과 자주 만나고 친분 관계를 유지하는 사람을 닮아가는 것이 보편적인 현상입니다. 기도가 믿음 성장의 요인으로 꼽히는 이유가 이것입니다. 기도는 주와 가장 개인적이고도 친밀한 관계를 유지하는 방편입니다. 아합왕 때에 활동했던 선지자 미가야는 기도를 \'골방에 들어가서 숨는 것\'(왕상22:25)으로 표현했습니다. 그만큼 기도가 개인적이고 하나님과만 단 둘이 갖는 깊은 교제의 통로임을 말해 주는 것입니다. 따라서 기도하는 시간이 많으면 주의 성품과 인격을 닮게 되고, 그분의 의도하시는 바도 알게 됩니다. 상식에 의존하여 판단하던 것들을 절대적인 기준에서 보게 되는 변화가 따릅니다.

 2)항상 힘써야 함
 옛 사람들은 기도를 가리켜서 \'호흡\'과 같다 하였습니다. 아무리 건장한 사람이라도 호흡을 하지 않으면 활동할 수가 없게 됩니다. 죽은 사람을 나타내는 말 중에 \'숨이 끊어졌다\'는 말이 있습니다. 호흡이 정지되면 그는 죽게 되며, 더 이상 아무 것도 하지 못합니다. 믿음의 성장에 기도가 왜 중요한가를 우리는 여기서 구체적으로 이해할 수 있습니다. 기도하지 않는 성도는 마치 호흡이 정지된 사람과도 같아서 겉모양은 멀쩡하지만 그 내면은 심각한 위기를 맞고 있는 셈입니다. 성경이 \'쉬지 말고 기도하라\'고 권하는 까닭이 이것입니다. 성장한 믿음을 가지려면 기도해야 합니다. 기도를 힘써야 능력 있는 믿음, 역사하는 믿음, 영향을 끼치는 믿음, 주가 기뻐하시는 믿음을 가질 수 있습니다.

 3. 성령의 도우심으로 성장함(요14:16)

 1)진리 가운데로 인도하심
 성령의 가장 두드러진 역할 가운데 하나는 우리를 모든 진리 가운데로 인도하신다는 것입니다. 믿음 성장의 척도는 그가 진리를 좇아 행하는 자의 여부인데, 성령의 도우심을 받는 사람은 진리 안에서 행하게 됩니다. 주의 이름으로 말하고 행동하면서도 진리와 동떨어진 사람들이 어느 시대에나 많이 있었음을 우리는 잘 압니다. 성령의 도우심을 의지하지 않은 탓입니다. 신학에 조예가 깊다 하여 성숙한 믿음의 사람들이 되는 것은 결코 아닙니다. 세계적으로 그 이름이 알려진 신학자들 가운데 믿음에는 F 학점을 받을 수밖에 없는 사람들이 부지기수에 달할 수도 있습니다. 성령의 도우심을 의뢰해야 믿음이 제대로 성장합니다.

 2)언제나 함께 하시는 돕는 자
 성령을 지칭하는 이름 가운데 파라클네토스가 있습니다. 헬라어인 이 단어의 뜻은 \'돕는 자\'(Helper)이며, 독일어 성경에서는 Beistand로 번역하였습니다. \'곁에 서시는 분\'이란 뜻입니다. 성령은 우리를 돕기 위해서 오신 분입니다. 믿음의 성장을 돕고, 복음 전도 사역을 도우며, 기도까지도 도와줍니다. 그러므로 그분을 영접하여 도움을 받는 이들은 주께서 기대하시는 바에 따라 자신의 역할을 충분히 감당하게 됩니다. 그분은 우리와 함께 하시되 \'영원토록\' 그리하신다고 하였습니다. 인간의 연약함을 아시는 주의 배려라고 생각합니다. 성령이 함께 하시면 두드러진 두 가지 변화가 나타나는데 하나는 인격이 거룩하게 되는 것이고 또 하나는 능력이 역사하는 것입니다.

 결론
 모든 사람에게는 언제든지 부단한 자기 성찰이 요구됩니다. 이것이 따라야 장단점을 발견하여 진보를 꾀할 수 있습니다. 믿음도 마찬가집니다. 끊임없이 살펴서 성장하도록 힘써야 합니다. 충분한 기간이 경과되었음에도 여전히 제자리 걸음을 한다면 보통 심각한 문제가 아닙니다. 성장이 멈춘 믿음은 역사를 기대할 수 없습니다.

 기도
 거룩하신 하나님, 우리의 믿음이 성장하도록 여러 가지로 배려하시니 감사합니다. 우리의 눈이 밝지 못한 탓에 주의 은혜를 잊어버리고 그 뜻을 좇지 못할 때가 많았나이다. 우리의 믿음이 끊임없이 성장하게 하옵소서. 그리스도의 장성한 분량이 충만한 데 이르기까지 멈추지 않도록 도우소서. 예수의 이름으로 기도 드리나이다. 아멘.


[관  주]


 1. 말씀을 들음으로 성장함

 1)자아의 척도가 되는 성경
 ①완전하고 확실하기 때문임(시19:7)
 ②정직하고 순결하기 때문임(시19:8)
 ③영원하기 때문임(사40:8)

 2)최상의 교육 교재인 성경
 ①구원에 이르는 지혜가 있게 함(딤후3:15)
 ②마음과 생각과 뜻을 감찰함(히4:12)
 ③복을 누리게 하시기 때문임(눅11:28)

 2. 기도를 통해 성장함

 1)주권이 하나님께 있음을 믿고 기도함
 ①의심없는 기도임(약1:6)
 ②하나님께서는 진실하게 간구하는 자를 구원하심(시145:18,19)
 ③고난 당할 때 기도해야 함(약5:13)

 2)능력이 하나님께로부터 나옴을 믿고 기도함
 ①믿고 구한 것은 받은 줄로 믿음(마21:22)
 ②주께 부르짖으면 고쳐주심(시30:2)
 ③고통에서 건지심(시106:44-46)

 3. 성령의 도우심으로 성장함

 1)도우시는 성령
 ①하나님 앞으로 나아가게 하심(엡2:18)
 ②율례를 지켜 행하게 하심(겔36:27)
 ③분별력을 주심(고전2:10)

 2)성령께 대한 복종
 ①사람을 인도하시기 때문임(롬8:13,14)
 ②역사의 주체자이시기 때문임(고전12:11,12)
 ③전지 전능하신 분이시기 때문임(눅1:35)