다시 태어나는 영생의 비밀
요3:1-15
1바리새인 중에 니고데모라 하는 사람이 있으니 유대인의 관원이라 2그가 밤에 예수께 와서 가로되 랍비여 우리가 당신은 하나님께로서 오신 선생인 줄 아나이다 하나님이 함께 하시지 아니하시면 당신의 행하시는 이 표적을 아무라도 할 수 없음이니이다 3예수께서 대답하여 가라사대 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없느니라 4니고데모가 가로되 사람이 늙으면 어떻게 날 수 있삽나이까 5예수께서 대답하시되 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님 나라에 들어갈 수 없느니라 6육으로 난 것은 육이요 성령으로 난 것은 영이니 7내가 네게 거듭나야 하겠다 하는 말을 기이히 여기지 말라 8바람이 임의로 불매 네가 그 소리를 들어도 어디서 오며 어디로 가는지 알지 못하나니 성령으로 난 사람은 다 이러하니라 9니고데모가 대답하여 가로되 어찌 이로한 일이 있을 수 있나이까 10예수께서 가라사대 너는 이스라엘의 선생으로서 이러한 일을 알지 못하느냐 11진실로 진실로 네게 이르노니 우리 아는 것을 말하고 본 것을 증거하노라 그러나 너희가 우리 증거를 받지 아니하는도다 12내가 땅의 일을 말하여도 너희가 믿지 아니하거든 하물며 하늘 일을 말하면 어떻게 믿겠느냐 13하늘에서 내려온 자 곧 인자 외에는 하늘에 올라간 자가 없느니라 14모세가 광야에서 뱀을 든 것같이 인자도 들려야 하리니 15이는 저를 믿는 자마다 영생을 얻게 하려 하심이니라.
죽을병에 걸린 사람이 극적으로 고침을 받거나, 포악한 성격을 가진 자가 온순한 성격으로 변했을 때 우리는 ‘다시 태어났다’라고 말합니다. 우리 주변에 이런 사람들을 어렵잖게 볼 수 있습니다. ‘다시 태어난다’는 것은 우리의 육체와 성격의 변화보다 인간의 본질의 변화를 말합니다. 타락한 인간의 본성은 하나님 앞에서 심판받아야할 존재입니다. 다시 태어난다는 것은 심판받아야할 존재에서 구원받아야할 존재로 변화되는 것을 말합니다.
본문에 나오는 니고데모는 유대인의 관원(국회의원)이며 유대교에 열심인 바리새인이었습니다. 그는 큰 기적과 능력을 행하시는 예수님을 보면서 이 사람은 하늘에서 온 사람이라고 생각했습니다. 그래서 그는 예수님을 한번 만나서 진지하게 토의하고 싶었습니다. 관원이라는 신분의 노출이 두려워 밤에 예수님을 찾아왔습니다. 그리고는 주님에게 “랍비여 우리가 당신은 하나님께로서 오신 선생인 줄 아나이다 하나님이 함께 하시지 아니하시면 당신의 행하시는 이 표적을 아무라도 할 수 없음이니이다”라고 했습니다. 한 마디로 니고데모는 예수님을 하나님과 함께 하는 하나님의 사람으로 인정했습니다.
그런데 예수님은 니고데모와는 다르게 냉정하게 말합니다. “진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없느니라.” 이 말에 니고데모는 깜짝 놀랍니다. 거듭난다는 것은 다시 태어나야 한다는 것입니다. 어머니 뱃속에서 출생한 인간이 다시 태어나기 위해서는 다신한번 어머니 뱃속에서 태어나야 한다는 것으로 니고데모는 오해했습니다. 그 때 주님은 “진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님 나라에 들어갈 수 없느니라”고 했습니다. 하나님 나라는 다시 태어나는 자만이 들어갈 수 있다고 했습니다. 주님이 니고데모에게 들려주었던 ‘다시 태어나는 영생의 비밀’이 무엇인지 오늘 이 아침에 함께 상고하면서 참된 진리를 깨달을 수 있기를 축원합니다.
1. 모든 인간은 영생을 소망합니다.
인간은 두려움을 가지고 살아가는 존재입니다. 두려움 가운데 가장 큰 것은 죽음입니다. 고통도 죽음보다 덜한 것입니다. 결국 두려움은 죽음이라는 피할 수 없는 종착점 때문에 생기는 것입니다. 그래서 인간은 죽음이라는 두려움을 해결하기위해 종교를 선택합니다. 종교를 통해 영원히 죽지 않는 영생을 소망합니다. 물론 종교에도 현세적인 것만 추구하는 종교도 있지만 대부분은 죽음이후에 대한 소망을 가지고 있습니다. 이 세상보다 더 아름다운 곳, 곧 그곳은 죽음이 없는 곳을 말합니다. 그러나 그곳에는 아무나 갈 수 없습니다. 그곳의 주인인 하나님의 허락 없이는 들어갈 수 없습니다. 종교의 이름으로 그곳에 들어가는 것이 아닙니다.
석가모니의 제자가 하루는 석가모니에게 물었습니다. “선생님 구원은 어떻게 해야 받습니까, 좀 가르쳐 주세요?” 그러나 석가모니는 이렇게 말했다고 했습니다. \"야, 너희의 구원은 너희들이 힘껏 노력해서 이루도록 해라.\" 이슬람교의 창시자 마호메트에게 제자들이 물었습니다. \"선생님, 우리 죄를 어떻게 하면 씻을 수 있습니까?\" 그랬더니 마호메트가 대답을 했습니다. \"야, 나도 내 죄를 씻으려고 무릎이 닳도록 아주 많이 기도하고 있다.\" 공자에게 제자들이 물었습니다. \"선생님, 죽은 다음에 우리가 어떻게 되겠습니까?\" 공자가 대답을 합니다. \"답답한 소리 하지마라, 이 땅의 일도 모를 판인데 죽은 다음의 일을 내가 어떻게 알아.\" 솔직한 대답이었습니다. 훌륭한 분들입니다. 이들의 공통점은 자신들이 구원을 줄 수 없다는 것입니다.
그러나 예수 그리스도는 분명하게 대답해 주셨습니다. 요한복음14:6에 \"예수께서 가라사대 내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라.\"고 했습니다. 예수님은 우리 인생이 어디에서 왔으며, 어디로 가는지를 알고 계십니다. 무엇을 위하여 살아야 될 것인지를 분명하게 우리에게 가르쳐 주셨습니다. 왜냐하면, 그분이 바로 천국의 주인이신 하나님의 아들이시기 때문입니다. 또한 그분이 친히 하나님의 나라인 천국의 길이 되기 때문입니다.
2. 영생은 다시 태어나는 자에게 주어지는 것입니다.
니고데모의 질문과 다르게 주님은 “사람이 거듭나야 천국에 갈 수 있다”고 했습니다. 니고데모는 주님의 기적과 능력을 보고 감동했습니다. 그래서 주님을 칭찬했습니다. 그러나 주님은 하나님나라에 소망이 없는 인생이야말로 가장 불행한 존재라고 했습니다. 다시 태어나지 않고는 결코 천국을 소망할 수 없다고 했습니다. 이것은 니고데모라는 종교적인 열심을 가진 자이면서 유대나라의 관원이지만 거듭나지 않고는 그 모든 수고와 명예가 헛되다는 것입니다.
오늘날 우리주변에는 많이 배운 사람도, 많이 가진 자도 있습니다. 명예와 권력으로 화려한 삶을 누리는 자들도 있습니다. 그 화려함을 우리는 부러워하지 않습니까? 그러나 그것들은 화려하게 피었다 시들어버리는 꽃과 같으며, 아침에 끼었다가 소리 없이 사라지는 안개와 같다고 성경은 말합니다. 우리가 추구해야할 가장 소중한 것은 천국을 소망하는 영생입니다. 우리가 천국을 소망하는 영생이 없다면 지금 우리의 삶은 곧 불행입니다. 왜냐하면 우리는 죽음을 향해 나아가고 있기 때문입니다. 천국이 없는 인생은 멸망의 지옥만이 우리를 기다리고 있기 때문입니다. 마치 가출한 아이가 신나게 놀다가 밤이 다가오면 불안한 거와 같습니다.
사랑하는 성도 여러분,
영생은 주님으로 말미암아 다시 태어나는 자에게 주어지는 것입니다. 오늘 이 자리가 주님을 통해 영생을 소유하는 복된 자리가 되기를 원합니다. 주님으로 말미암아 영생을 확신하는 여러분의 인생이 세상의 그 무엇으로도 비교할 수 없는 값진 인생이라는 사실을 깨달을 수 있기를 축원합니다.
3. 물과 성령은 우리를 영생으로 인도하십니다.
‘거듭난다’는 것은 다시 태어나는 것을 말합니다. 부모로부터 태어나는 것이 첫 번째의 출생이라면, 예수 그리스도를 믿음으로 말미암아 태어나는 것을 두 번째 출생으로 거듭나는 것입니다. 니고데모는 “거듭나야한다”는 주님의 말씀을 이해하지 못했습니다. 니고데모는 지식과 종교적인 열심과 사회적인 명예를 가진 화려한 인생이었습니다. 그럼에도 불구하고 그는 영생을 소유하지 못했습니다. 거듭나는 방법에 대해서도 몰랐습니다. 주님은 니고데모에게 물과 성령으로 거듭나야함을 말했습니다. 물은 하나님의 말씀을 의미합니다. 우리가 주님을 바로 알고 믿을 수 있는 것은 말씀과 성령입니다. 성경은 곧 하나님의 말씀으로 우리가 구원의 영생을 얻는 유일한 책입니다. 그러나 성경을 통해 구원을 얻게 하는 데에는 성령의 도우심이 필요한 것입니다. 우리가 아무리 성경을 읽고 말씀을 들어도 성령 하나님의 도우심이 있지 않으면 그 말씀은 내게서 구원의 능력을 발휘할 수 없습니다.
우리가 교회에 나와서 예수를 믿는 데에는 성령 하나님의 절대적인 도우심이 필요합니다. 성령의 도우심이 없이는 그 누구도 예수를 구주로 믿을 수 없습니다. 성령은 바람과 같습니다. 바람은 우리 눈에 보이지는 않지만 우리가 느끼는 것처럼 성령도 우리에게 하나님의 알게 하고 구원을 얻게 하는 능력이 됩니다. 성령은 우리로 하여금 다시 태어나게 하고 예수 그리스도를 믿게 합니다. 이것이 구원의 비밀입니다.
14-15절에서 주님은 “모세가 광야에서 뱀을 든 것같이 인자도 들려야 하리니 이는 저를 믿는 자마다 영생을 얻게 하려 하심이니라”고 했습니다. 주님은 구약 출애굽 때 광야에서 있었던 사건을 소개합니다. 하나님을 원망하던 이스라엘 백성들에게 하나님은 불뱀을 보내어 그들을 죽게하려고 했습니다. 많은 사람들이 불뱀에 물려 죽어가고 있습니다. 이 때 모세가 하나님께 기도합니다. 모세의 기도를 들으신 하나님은 불뱀에 물린 자들이 살아날 수 있는 유일한 방법을 제시합니다. 그것은 모세로 하여금 놋으로 만든 뱀을 장대에 매달아 높이 달게 하고 그 놋뱀을 쳐다보게 했습니다. 그 놋뱀을 쳐다보는 사람은 다 살았지만 의심하고 쳐다보지 않는 사람들은 다 죽었던 것입니다.
영생을 얻는 구원의 신비는 너무 간단합니다. 나를 위해 이 땅에 오셔서 십자가를 지시고 죽으신 예수 그리스도를 믿음으로 나의 모든 죄가 사하여지고 구원의 영생이 주어졌음을 믿는 것입니다. 그런데 이 귀한 복음을 믿지 못하여 거부하는 사람들이 있습니다. 우리 주변에 얼마나 많은 사람들이 예수 그리스도로 말미암아 주어진 하나님의 귀한 선물인 영생을 포기하고 있습니다. 놋뱀을 쳐다보는 사람만이 죽음에서 구원받는 것처럼 예수 그리스도를 믿는 자에게만 하나님의 구원이 주어집니다. 구원을 얻게 하는 놀라운 믿음은 바로 물과 성령으로 주어집니다. 하나님의 말씀과 성령의 도우심이 있지 않고는 진정을 주님을 영접할 수 없습니다.
그러므로 우리는 하나님의 말씀을 들어야 합니다. 성령이 내 삶을 지배하도록 기도하는 삶을 살아야 합니다. 이 두 가지가 있어야만 우리가 거듭날 수 있고, 온전한 그리스도인이 될 수 있습니다. 날마다 하나님의 말씀을 묵상하고 기도하는 삶을 통해 영생의 신비를 누릴 수 있는 복된 성도가 되시기를 주님의 이름으로 간절히 축원합니다
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